Découvrez le quartier de l’Odéon

À deux pas de l’hôtel, l’Odéon offre le décor idéal pour découvrir l’âme parisienne. Au contact de la Montagne Sainte-Geneviève et de Saint-Germain-des-Prés, le quartier, qui frappe par sa jeunesse et son animation, se réclame à la fois de la vie intellectuelle et de la détente. Bars, restaurants, cafés concerts, cinémas, théâtres… le carrefour de l’Odéon, sur lequel convergent de nombreuses activités, est dominé par la statue de Danton.

Sur le carrefour s’ouvre la cour du Commerce-Saint-André. Ce passage aux pavés inégaux abrite des vestiges de l’enceinte de Philippe-Auguste et, entre boutiques et restaurants hérissés d’enseignes à l’ancienne, le Procope. Ouvert en 1686, ce serait le plus ancien café de Paris où les beaux esprits, tels que La Fontaine, Voltaire, les Encyclopédistes Rousseau et Beaumarchais, ainsi que Marat, Danton, Robespierre et Bonaparte pendant la Révolution, et plus tard Musset, George Sand, Verlaine, entre autres, s’y sont donné rendez-vous.

De l’autre côté de l’hôtel, la place de l’Odéon a été créée en 1779 sur les terrains de l’Hôtel de Condé. Ses maisons aux façades sobres et raffinées habillent la place semi-circulaire. Au n°1 se trouvait le Café Voltaire (de 1779 à 1956), où se réunissaient de nombreux écrivains. Delacroix, Musset, Vallès, Verlaine, Mallarmé, Rodin, Gide, Valéry et bien d'autres y avaient leurs habitudes.

La star de la place, c’est bien sûr son théâtre. Construit sur l’ordre du roi en 1782 pour le compte des Comédiens-Français, cette nouvelle scène, bâtie dans le goût antique de l’époque, était alors appelée Théâtre-Français. Marie-Antoinette l’inaugura le 9 avril 1782. Il a accueilli la création du 'Mariage de Figaro' de Beaumarchais (1784) et les premières représentations en langue anglaise de Shakespeare sur le continent (1827).

Au fil des ans, il est devenu le plus vieux théâtre-monument d'Europe toujours en activité dans ses locaux d'origine. Lieu de tradition, l'Odéon n'a jamais perdu le contact avec la création contemporaine. Dans les années 60, Barrault y a créé ou produit des œuvres de Beckett ou de Genet. En 1983, sous l'impulsion de Giorgio Strehler, l'Odéon est devenu Théâtre de l'Europe. Il est aujourd'hui dirigé par Stéphane Braunschweig, qui a réaffirmé l'ambition d’être un lieu-phare de production et un théâtre d'art, tel qu'il se pratique à travers tout le continent, à destination de tous les publics.